Il s'agit de la grande gagnante de la 1ère édition de Cuisine Cup. Douce et discrète, elle nous a tous bluffé par son incroyable technicité et sa créativité culinaire. Petite fille de cuisinier qui lui a transmis sa passion, elle voit la cuisine comme un moyen de faire plaisir aux autres, de partager des bons moments et de se retrouver. Ca ne pouvait pas tomber mieux : exactement les valeurs de Cuisine Cup !

Comment avez-vous eu envie de participer à un concours de cuisine ? Et pourquoi Cuisine Cup ?

Je suis passionnée de cuisine et j’ai l’habitude de me promener sur les blogs de cuisine régulièrement. C’est par hasard que j’ai appris l’existence de Cuisine Cup sur un blog, un jour avant la clôture des inscriptions. C’était la première fois que je participais à un concours de cuisine.

Préférez vous les mets salés ou sucrés ?

Salés : le poisson.

Quel est votre meilleur souvenir de la Cuisine Cup 2008 ?

Il n’y a pas un moment particulier, c’est un ensemble de chose. Cuisine Cup est une véritable expérience humaine où on partage et on échange beaucoup que ce soit avec les candidats, les organisateurs…

Et votre pire souvenir ?

Je me suis coupé le doigt lors des quarts de finale : rien de suffisamment grave pour arrêter la compétition, mais j’ai toujours un peu mal.

Qu’avez-vous fait depuis votre première place au concours l’année dernière ? Culinairement, professionnellement et personnellement ?

Grâce à ma première place, je suis partie à Istanbul où j’ai fait un parcours gourmands et où j’ai rencontré des Chefs en plus de visiter la ville. Une très belle expérience. Sinon, sur un plan personnel, j’ai été interviewé par un journal local et du coup, les gens se sont mis à m’appeler pour que je vienne cuisiner chez eux :-)
Professionnellement, rien n'a changé, si ce n’est que mes collègues ont appris que j’étais une passionnée de cuisine. Je ne travaille pas dans le milieu culinaire, mais je dois dire que si une opportunité se présentait à moi, je la saisirais sans aucun doute.

Auriez-vous un conseil à adresser aux candidats ?

Le principal est de se faire plaisir : le reste n’est qu’accessoire !

Jeune conseiller financier de 28 ans, Ilyas est un des plus fidèles clients de L'atelier des Chefs. Après 150 cours dans nos locaux, il se décide à tenter l'aventure Cuisine Cup alors que 3 ans auparavant son art culinaire se limitait à jeter des ravioles de Royan dans de l’eau bouillante et à faire des gâteaux au yaourt ! Il a terminé 3ème de la compétition.

Comment avez-vous eu envie de participer à un concours de cuisine ? Et pourquoi Cuisine Cup ?

Je ne suis pas particulièrement intéressé par les concours de cuisine en tant que tels. Je me considère comme un honnête cuisinier, mais je n’ai pas un esprit de compétition très aiguisé. Je me suis inscrit à la Cuisine Cup avant tout parce qu’elle était organisée par L'atelier des Chefs. Ayant littéralement tout appris là-bas (en matière de cuisine en tout cas), je trouvais amusant de me retrouver à cuisiner et à être jugé par ceux-là même qui m’avaient montré comment réussir à cuire un steak sans mettre le feu à ma cuisine. En plus, dans ces conditions, si ça marche, je peux dire que je suis un élève doué, si j’échoue lamentablement, c’est un désaveu pour les cuistots de L'atelier : je suis donc gagnant sur tous les tableaux.

Préférez-vous les mets salés ou sucrés ?

Tout dépend de la qualité du met ! Il est évident que je préfère un met sucré réussi à un autre salé et raté, et vice versa. Mais les conditions aux limites me paraissent plus intéressantes à étudier. Je crois que quitte à manger quelque chose de raté, je préfère manger du sucré (sauf peut-être une pâtisserie espagnole ou portugaise, c’est vraiment trop inhumain), mais que si je dois manger quelque chose de très très bon, autant que ce soit du salé.

Quel est votre meilleur souvenir de la Cuisine Cup 2008 ?

Difficile de n’en garder qu’un, donc je me permets d’en citer 3. La tête de Pascal quand il a vu le dessert d’Eva en numéro 3. Le moment dans la vidéo ou Pierre Gagnaire trouve mon plat « sympa » en numéro 2. Le plaisir de cuisiner pour cuisiner, sans arrière-pensée ni avoir à faire la vaisselle en numéro 1. Ah, et la petite larme finale de la gagnante en hors-concours.

Et votre pire souvenir ?

Là aussi, difficile d’en isoler un donc rebelote. La petite angoisse au moment où on donne les plats à goûter et l’attente qui suit en numéro 3. Le retour en tramway/train/métro/marche avec un robot Kitchen Aid et un parapluie dans les mains alors qu’un typhon de force 57 s’abat sur la France en numéro 2. Le réveil dimanche matin à 7 heures en numéro 1, sans hésitation.

En tenant compte de votre expérience, quel conseil pourriez-vous donner aux candidats ?

Je leur conseillerais tout d’abord de ne pas s’inscrire afin que je puisse gagner la prochaine édition. Ou tout du moins d’abandonner si je suis aussi qualifié. Non, plus sérieusement, et je suis désolé d’avance d’être aussi consensuel, je crois que le plus important, c’est de faire ce qu’on sait faire, et que ce n’est pas parce que c’est un concours qu’il faut nécessairement faire quelque chose de très compliqué. Et deuxième conseil pour le même prix, il ne faut surtout pas écouter les conseils des gens (les miens, bien entendu, mais surtout ceux du genre « ah, c’es nul ton plat, à ta place je ferais une tartiflette géante sur un lit de tartare de saucisse, sauce crevette-fraise tagada »).

Serez vous candidat cette année ?

Comment ne pas l’être ?

Finaliste déchu de la 1ère édition, Pascal nous a épaté tout au long du concours, par sa concentration, son organisation et ses talents d'orateur ! Jeune retraité, Pascal peut ajourd'hui pleinement se consacrer à sa hobby : la cuisine, la faire et la manger et transmettre tout son savoir à ses petits enfants.

Comment avez-vous eu envie de participer à un concours de cuisine ?

C’est bien sur L'atelier des Chefs de Bordeaux, Frédéric et Benoit qui m’y ont encouragé. Sans eux, il est plus que vraisemblable que je n’aurais pas tenté l’Aventure (car c’est une Aventure, au sens fort du terme).

Préférez-vous les mets salés ou sucrés ?

Salés, sans ambiguïté, car je suis incapable de goûter le « sucré ».

Quel est votre meilleur souvenir de la Cuisine Cup 2008 ?

L’ambiance, sans aucun doute, tant au cours des sessions de Bordeaux qu’au cours de la Finale à Lyon. Ce n’était pas une compétition avec des participants qui se révélaient des adversaires, mais un environnement ou nous étions avides de partager nos expériences, nos réalisations, nos réussites comme ce qui l’était un peu moins. Une ambiance où tous étaient heureux du succès des autres. Et puis la cerise sur le gâteau, certains participants qui sont devenus de vrais amis : Marie Frédérique à Bordeaux, Eric avec qui je correspond toujours via son superbe blog « A boire et a manger » et puis Emilie, la Vice gagnante lyonnaise et son blog « Un p’tit creux Emilie » avec qui, malgré l’éloignement, un véritable dialogue et un vrai partage se sont institués, jusqu’à notre dernière rencontre aux Européennes du Goût a Aurillac –ou Eva, la gagnante était également présente.
La concrétisation de cette ambiance : un diner que les 8 participants de Bordeaux ont confectionné à 16 mains et, ont dégusté et fait partager à leurs compagne et compagnon, le 2 février dans les locaux de L'atelier des Chefs. Peut-on rêver meilleure démonstration ?
Il y a donc une vie après le Concours. (Vous remarquerez que j’évite le terme de concurrent pour privilégier le terme de participant).

Et votre pire souvenir ?

Aucun (quoiqu’il pleuvait sur Lyon le soir de l’arrivée !)

Qu’avez-vous fait depuis l’année dernière ? Culinairement, professionnellement et personnellement ?

Culinairement : plein de cours de cuisine encore et toujours à L'atelier des Chefs de Bordeaux avec Fréderic, et puis un passage à Péclet et un à Penthièvre ; des cours de cuisine japonaise et de cuisine « fusion » à Isse workshop, de cuisine chinoise, et de cuisine italienne au San Michele de Florence ; des cours avec des chefs étoilés (William Ledeuil –Ze Kitchen Gallery ; Fabrice Biasolo –Une auberge en gascogne, Benjamin Tourcel –l’Auberge du Prieuré).
Professionnellement : Retraité j’étais, retraité je demeure, même si je continue à faire un peu de Conseil.
Personnellement : j’entraine Eléa -9 ans-, une de mes petites filles, dans ma passion pour la cuisine mais dans le domaine du sucré (EX : cours de mignardises a Bordeaux pendant les vacances de Pâques), je « restaure » une Peugeot 201 de 1931 que j’ai acquise il y a 2 ans, et je tente au maximum « de cultiver mon jardin ».

En tenant compte de votre expérience, quel conseil pourriez-vous donner aux candidats ?
Aucun, je suis moi même à l’écoute de tous les conseils que les uns et les autres voudront bien me donner.

Serez vous candidat cette année ?

Vont conditionner ma décision, les dates (de concours plus les disponibilités pour les préparations) ainsi que l’intérêt pour le produit imposé (l’année passé la pomme de terre).
Existe aussi la crainte, liée à une participation à une 2eme Cup, de ternir le souvenir exceptionnel que j’ai de celle de l’année passée. Je ne recherche pas la confrontation, ni « la gagne ou la médaille ». Et si l’ambiance n’était plus celle que j’avais appréciée ? Le concours en tant que tel ne m’intéresse pas (et il ne m’intéressait déjà pas l’année passée d’où la référence aux efforts développés par Frédéric et Benoit pour me convaincre de participer). Seuls la rencontre, le partage et la découverte peuvent me motiver.
Et si je ne participais pas, j’aimerais bien être partie des jurés (non en tant que professionnel de la cuisine, de la presse ou des blogs) mais comme on dit en droit civil, en tant que « sachant », en tant que regard extérieur et curieux sur la cuisine ou en tant qu’ancien concurrent (mais pour cela il faudrait sans doute la modification du règlement, ce que j’imagine n’est pas aisé).

Passionnée de cuisine depuis le plus jeune âge, Sandrine se lance dans tous les concours de cuisine depuis près de 2 ans maintenant. Pour faire partager son hobby, elle a même décidé de créer son propre blog, la table de Sandrine, sur lequel elle divulgue régulièrement ses meilleures recettes. Naturelle et souriante, Sandrine nous a réjouit tout au long du concours grâce à sa bonne humeur... même si le stress a parfois pris le pas :-)

Comment avez-vous eu envie de participer à un concours de cuisine ? Et pourquoi Cuisine Cup ?

En fait je me suis lancée dans les concours de cuisine, depuis quelques temps déjà, j’adore ça !!!!! C’est un nouveau défi à relever à chaque fois, que j’aime me lancer, totalement différent, dans lequel je me donne à 100%....... essayé de trouver « La recette » qui va faire la différence et séduire le jury, c’est très motivant et enrichissant.
J’avais suivi quelques cours à L'atelier des Chefs rue de Penthièvre, des cours que j’avais gagné d’un précédent concours de recettes avec Cyril Lignac, et donc j’ai connu la Cuisine Cup ainsi, sur le blog de l’Atelier des Chefs, je ne me suis pas posée de question, j’ai préparé une recette dont le thème était la pomme de terre, et je me suis inscrite. La Cuisine Cup a été pour moi, mon « vrai » premier concours….je veux dire, un concours sérieux réalisé en présence de chefs, avec un timing et un panier à respecter……un peu comme les concours de pros.
Cuisine Cup, c’est un vrai challenge à relever, j’ai adoré, et cela m’a beaucoup apporté, que ce soit au niveau culinaire, ou bien sur moi-même.

Préférez vous les mets salés ou sucrés ?

Ceux qui me connaissent savent que je suis plus bec sucré….remarquez pour une fille de pâtissier, rien d’étonnant. J’aime les mets salés et sucrés, mais il est évident que je ne peux pas terminer un excellent déjeuner par un dessert très gourmand. Je suis totalement accro au chocolat, en particulier le Cacao Barry Saint-Domingue, la vanille et le caramel au beurre salé…..que j’avais réalisé lors des ¼ de finale de la Cuisine Cup. Plus le temps passe, et plus je me tourne vers les réalisations sucrées, je prends beaucoup de plaisir à les imaginer, les faire, les dresser et les déguster…..d’ailleurs je fais très attention à ce que mon blog ne devienne pas uniquement un blog sucré !!!!!!

Quel est votre meilleur souvenir de la Cuisine Cup 2008 ?

Mon meilleur souvenir, c’est délicat, j’en ai beaucoup bien évidemment…. je dirai lorsque je suis arrivée première en ¼ de finale à Paris, et que l’on ma annoncé que j’allai à Lyon…..je n’y croyais pas en fait……aussi la soirée à La Cour Des Loges à Lyon, en présence de Pierre Gagnaire, avec les candidats et l’équipe de l’Atelier des Chefs….. et pour finir, un autre un peu plus personnel, une réelle amitié qui s’est créé avec un ami chef, qui se reconnaitra, qui m’a encouragé et aidé pendant toute la Cuisine Cup.

Et votre pire souvenir ?

Lorsque j’ai ouvert la porte du four pour sortir mes mikados feuilletés, et que j’ai vu qu’ils avaient beaucoup trop gonflé, et qu’ils étaient horribles !!!!!!! Je me souviens encore de la tête que j’ai fait à ce moment-là, et aussi du chef, qui était désolé pour moi ……du coup j’ai du improviser et changer un peu le dressage de mon dessert…à ce moment-là, j’ai commencé à paniquer un peu, et je remercie le caméraman de l’équipe de m’avoir dit de continuer jusqu’au bout…….c’était en ¼ de finale à Paris !!!!!!

Qu’avez-vous fait depuis l’année dernière ? Culinairement, professionnellement et personnellement ?

Beaucoup de choses !!!!!!
Professionnellement, rien à changer, je suis toujours fonctionnaire, et je travaille toujours au Conseil Général de l’Oise.
Culinairement et personnellement, je dirai que les deux vont de pair pour moi, le tout est de savoir gérer au mieux. Je m’explique : la cuisine, c’est ma grande passion !!!!!! Et qui déborde de plus en plus sur ma vie en général. La cuisine est pour moi vitale, je ne peux pas m’en passer. Au moment de la Cuisine Cup, j’avais un site culinaire que j’ai transformé en vrai blog culinaire au 1er janvier 2008, La Table de Sandrine, et dont l’adresse est la suivante : http://www.latabledesandrine.com un blog qui me ressemble vraiment, enrichi en évènements culinaires et recettes. Grâce à ce blog, j’ai fait pas mal de rencontres dans le milieu de la cuisine, un blog qui a beaucoup évolué, tout comme ma façon de cuisiner.
J’ai aussi participé à d’autres concours de cuisine, en tant que participante, ce qui m’a permis de rencontrer Jean-Pierre Coffe, mais aussi en tant que membre du jury aux côtés du Chef Jean-Yves Corvez et de Alain Montigny, chef étoilé au Michelin et Chef du Dolce Chantilly, et également aux côtés de Sophie Dudemaine pour un concours de recettes spécial cakes.
J’ai réalisé aussi plusieurs interviews de chefs, qui sont mis en ligne sur mon blog, et sur le site culinaire www.750g.com ……ainsi que quelques articles sur des produits que j’affectionne tout particulièrement.
Un reportage photos a été fait aussi chez moi, et édité dans le magazine publicitaire distribué par la Poste, « Envie de Plus » du mois d’avril 2008, intitulé « Une journée avec Sandrine » puis dans celui du mois de juillet, avec à chaque fois une recette publiée.
Je possède toujours une rubrique culinaire dans un journal hebdomadaire local de ma ville, et puis à compter du mois de septembre, j’écrirai celle aussi du magazine mensuel « TungSTENE », magazine de l’art de vivre Rochelais et Réthais, j’anime aussi à l’occasion des ateliers culinaires, et je prépare le Championnat de France de Cuisine Amateur organisé par la FFCA qui se déroulera d’ici la fin de l’année .
Et puis le projet qui me tient vraiment à cœur, c’est celui d’un livre co-écrit avec mon ami Damien, un des deux chefs qui anime le site www.750g.com, un projet qui avance ….. nous sommes en contact actuellement avec une maison d’éditions….à suivre !!!!
Voilà, comme je vous l’ai dit, beaucoup de choses se sont passées en un an, je crois que j’ai beaucoup de chance aussi, d’autres projets en cours, ……tout va bien, je profite pleinement de chaque instant et je verrai ce que me réserve l’avenir….

En tenant compte de votre expérience, quel conseil pourriez-vous donner aux candidats ?

Avant tout, faites-vous plaisir……… n’écoutez-pas forcément tous les conseils que l’on peut vous donner, fiez-vous à vos émotions, à vos goûts, à vos sens, à votre instinct, restez fidèle à votre « style de cuisine » si je peux dire, et surtout laissez parler votre gourmandise !!!!!!!

Serez vous candidat cette année ?

Oui, sans hésitation !!!!!!!!
J’attends avec impatience de connaitre le thème pour l’épreuve de sélection, et je réfléchis à une petite recette qui pourrait faire éventuellement faire craquer le jury.
Dans tous les cas, je souhaite d’avance bonne chance à tous les futurs candidats, et j’espère que vous prendrez autant de plaisir que moi à y participer.